Le Salon mondial du tourisme de Paris (18 au 21 mars à la Porte de Versailles) s’ouvre ce jeudi dans un climat d’optimisme "prudent", à en croire les différents professionnels. De l’avis général, 2010 et la saison estivale ne pourront pas être pires que l’an dernier. René-Marc Chikli, président du CETO (Association des tour-opérateurs) évoque même une "sortie de tunnel sans triomphalisme".

Le retour de la demande
Après une année 2009 au plus bas pour les voyagistes français, 2010 laisse entrevoir une sortie de crise. "Premier signe très positif, la demande de séjours long-courriers reprend alors que l’an dernier ce segment a été le plus durement touché par la crise", affirme René-Marc Chikli du CETO, contacté par Relaxnews. "La hausse s’établit à 5% pour le long-courrier pour les réservations de l’été, en comparant par rapport à la même période l’an dernier, et pour les moyen-courriers, elle est de 10%". Selon lui, ces deux variations s’inscrivent comme des signes particulièrement positifs pour la profession.

Georges Colson, président du SNAV (Association des agences de voyages) rejoint l’analyse de son confrère. "Les prises de commandes de l’été sont relativement bonnes", se réjouit-il. "Les Français ont envie de souffler et donc de partir", analyse-t-il.
"Cette année, on ne pourra faire que mieux que 2009", commente de son côté Richard Vainopoulos de Tourcom. "Nous sommes en train de remonter la pente", affirme le directeur de l’association regroupant 540 agences de voyages en France.

Une politique agressive des voyagistes
La politique agressive des voyagistes, tant en termes de prix que d’offres promotionnelles, ne serait pas étrangère au phénomène de retour de la demande, à en croire les différents professionnels.
"Les vacances à la carte, développées par nos partenaires, sont parvenues à séduire les touristes en quête de voyages sur mesure et au juste prix", soutient Richard Vainopoulos.

De son côté, René-Marc Chikli attribue la reprise aux offres de "premières minutes" mises en place par les voyagistes. "Ces animations de marché, particulièrement alléchantes pour les touristes souhaitant faire des économies, ont bien fonctionné en ce début d’année". Il ajoute que "le public est toujours très attentif au prix et n’hésite pas à passer à l’acte d’achat lorsqu’il remarque des tarifs réduits".

Le président du SNAV précise de son côté que "les tarifs sont très intéressants pour l’instant, en raison de la baisse du prix du kérosène". Il tempère néanmoins : "cela pourrait ne pas durer car la taxe carburant des compagnies aériennes pourrait augmenter très prochainement". Les voyageurs seraient bien avisés de réserver dès maintenant, prévient-il.

Destinations : toujours les mêmes qui sortent du lot
Du côté des destinations, peu de grandes surprises pour cet été. Avec le retour des réservations long-courrier, les spécialistes misent sur l’Ile Maurice, déjà très prisée l’an dernier, "l’océan Indien en général", selon Georges Colson et René-Marc Chikli, mais aussi "l’Asie", ajoutent-ils, sauf la Thaïlande "qui pourrait être touchée par la tension politique régnant dans le pays", craint le président du SNAV.

Sans surprise, les destinations plébiscitées par les touristes tous les étés, à l’image de la République Dominicaine et du Maghreb, devraient toujours être massivement réservées cet été.

Toutefois, Georges Colson du SNAV constate pour l’heure une baisse des réservations pour le Maroc et l’Espagne, tout comme la Grèce continentale, à l’inverse des îles grecques demandées par les visiteurs cet été. Du côté du CETO, René-Marc Chikli déclare que "la Turquie décolle, comme l’Egypte, mais que la situation est plus incertaine pour la Croatie, la Grèce et la Sicile".

Quid de la France ? Sur ce point, le SNAV et le CETO semblent s’opposer. Alors que le président de l’association des tour-opérateurs, M.Chikli, évoque une reprise de l’activité à la fois à la France et à l’étranger, celui du SNAV, M.Colson, indique que "le phénomène de report de l’étranger sur la France va se confirmer cette année".

La saison estivale meilleure que la saison d’hiver
Finalement, la saison estivale pourrait compenser les résultats de la saison hivernale, jugée "atone" par les professionnels. "L’hiver a été très long à se déclencher", rappelle Georges Colson "mais nous constatons depuis novembre une évolution de la reprise de la billetterie. La baisse enregistrée durant de longs mois en 2009 a été stoppée".

Les ventes de voyages à forfait pour l’hiver, à fin janvier, sont en recul de 5%, note René-Marc Chikli du CETO. "Contrairement à l’hiver, les réservations pour l’été démarre tôt, ce qui est plutôt bon signe. Les réservations de groupe sont plutôt bonnes pour l’été, ce qui laisse à penser que celles "individuelles" seront également bonnes".

La prudence reste néanmoins de mise
Malgré ces premiers signes prometteurs, les professionnels du secteur ne cèdent à aucun "triomphalisme".
"On ne voit pas encore la sortie du tunnel, estime Georges Colson. Nous ne sommes pas encore dans les chiffres d’il y a deux ans, mais des nuages s’éloignent et le soleil semble revenir", décrit-il.

Cet avis est partagé par René-Marc Chikli. "Les signes positifs sont là, mais rien n’est gagné. Il nous faut rester prudents et attentifs", conclut-il.

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Auteur/Source : Relaxnews.